L’antica Cerveteri (per gli Etruschi Cisra, per i Romani Caere) controllava un vasto territorio, grazie alla vocazione commerciale dovuta alla poca distanza dal mare (6 km) garantiva i traffici marittimi in particolare con Cartagine, come provano i tre porti ad essa collegati. I primi rapporti con Roma furono amichevoli, ma nel 273 a.C. Cerveteri dovette accettare il predominio romano, perdendo progressivamente di importanza. La città etrusca conserva solo tratti delle mura di cinta, mentre i resti archeologici più consistenti sono quelli relativi alle quattro necropoli